- Znamienne jest, że upamiętnienie profesora Jerzego Kucharczyka - człowieka, któremu Rybnicki Okręg Węglowy zawdzięcza swój rozkwit i prestiż - zbiega się w czasie z naszym dzisiejszym powrotem do marki ROW. Dziś już nie węgiel, a wodór ma być siłą napędową Rybnika. Rybnicki Okręg Wodorowy to ukłon w stronę tego co nasze, tego co współtworzył profesor Kucharczyk, a jednocześnie wielki krok naprzód – przekonuje Piotr Kuczera, prezydent Rybnika.
Jerzy Kucharczyk (1914-2000) od połowy lat 50. XX wieku był dyrektorem naczelnym Rybnickiego Zjednoczenia Przemysłu Węglowego. Po II wojnie światowej, po ukończeniu studiów na Akademii Górniczo-Hutniczej w Krakowie, podjął pracę w kopalni Chwałowice. Pracował następnie w kopalniach Rymer, Jankowice i Marcel. Przeszedł wszystkie szczeble, począwszy od sztygara aż do dyrektora Departamentu Inwestycji Ministerstwa Górnictwa i Energetyki.
Miasto zawdzięcza prof. Jerzemu Kucharczykowi spektakularny rozwój zarówno całego Rybnickiego Okręgu Węglowego jak i samego Rybnika. To on zainicjował budowę Elektrowni Rybnik i powołanie filii Politechniki Śląskiej. To dzięki jego zaangażowaniu powstał Teatr Ziemi Rybnickiej i nowe osiedla mieszkaniowe w Rybniku. Jego opieką i pomocą cieszyły się Szkoła Muzyczna braci Szafranków i Filharmonia ROW. To za jego czasów rozwijał się i kwitł rybnicki sport – dyrektor Kucharczyk był jego entuzjastą i honorowo prezesował Klubowi Sportowemu ROW, który odnosił w tym czasie największe sukcesy.
- Miasto to ludzie. Cała historia zawarta w budynkach, instytucjach i miejscach, które są dla nas ważne, to historia ludzi, którzy budowali to miasto, mieli swoje pomysły, idee i często wyprzedzali swój czas. Profesor Jerzy Kucharczyk to jedna z takich fundamentalnych postaci dla dzisiejszego Rybnika. Za jego czasów Rybnik bardzo się zmieniał, nabierał wielkomiejskiego sznytu. To również zasługa prof. Kucharczyka - mówi dr. inż. arch. Henryk Mercik, Miejski Konserwator Zabytków w Rybniku.
