W ramach Dni Rybnika odbyła się wyjątkowa uroczystość upamiętniająca trzy okrągłe rocznice współpracy międzynarodowej. Świętowaliśmy 65-lecie relacji z francuskim Saint-Vallier oraz 25-lecie podpisania umów partnerskich z niemieckim Eurasburgiem i ukraińskim Iwano-Frankiwskiem.
Prezydent Rybnika Piotr Kuczera przywitał zagranicznych gości przemówieniem w czterech językach. W dowód przyjaźni wręczył delegatom pamiątkowe akwarele przedstawiające urokliwe zakątki Rybnika, namalowane przez lokalną artystkę Sylwię Sobocik-Paździor. Po oficjalnych przemówieniach i wspólnym zdjęciu, uczestnicy wydarzenia wzięli udział w koncercie duetu Karoliny i Jarosława Hanik. Mogli także obejrzeć wystawę fotograficzną dokumentującą lata wspólnych działań, którą przygotowano w kinowym foyer.
Saint-Vallier: Wszystko zaczęło się od wspólnych pasji
Historia kontaktu z Saint-Vallier sięga końca lat 50. XX wieku i wiąże się z działalnością Światowej Federacji Miast Bliźniaczych. Mer francuskiego miasta, Jean Chalot, szukał w Polsce partnera o podobnym profilu gospodarczym. Rybnik okazał się idealnym kandydatem.
Pierwsze oficjalne spotkanie przedstawicieli obu miast odbyło się w 1959 roku na kongresie górniczym w Katowicach. Dwa lata później francuska delegacja odwiedziła Rybnik. Mimo ówczesnych trudności politycznych, problemów z wizami i ograniczeń w podróżowaniu, dzięki ogromnemu zaangażowaniu mieszkańców i samorządów udało się zbudować trwałą relację, która przetrwała ponad podziałami.
Iwano-Frankiwsk: Miasto z bogatą historią i wielkim sercem
Iwano-Frankiwsk to partnerskie miasto Rybnika od 2001 roku. Założone w 1661 roku przez polskiego magnata Andrzeja Potockiego jako Stanisławów, przez wieki było tyglem kulturowym, w którym mieszkały różne narodowości. Obecną nazwę nadano mu w 1962 roku, by uczcić pisarza Iwana Frankę.
Z miastem wiąże się wiele niezwykłych historii. To tam pod koniec XIX wieku stanął pomnik Adama Mickiewicza, który podczas II wojny światowej przed przetopieniem uratował polski pracownik skupu złomu. W 1868 roku miasto dotknął tzw. „pożar marmoladowy” – przez nieostrożność przy smażeniu powideł spłonęło kilkaset domów. Ta tragedia zmusiła jednak miasto do nowoczesnej odbudowy z cegły i powołania zawodowej straży pożarnej. Iwano-Frankiwsk słynie też z nowoczesnych rozwiązań: powstał tam pierwszy deptak na Ukrainie oraz unikalny modernistyczny ratusz z pozłacaną kopułą.
Dziś miasto mierzy się z trudną rzeczywistością wojenną. Po rosyjskiej inwazji stało się kluczowym ośrodkiem pomocy humanitarnej, dając schronienie około 42 tysiącom uchodźców wewnętrznych, mimo że samo bywa celem ataków rakietowych.
Eurasburg: Mała gmina, która podbiła serca rybniczan
Eurasburg to niewielka, licząca zaledwie 4400 mieszkańców gmina w Górnej Bawarii. Choć jest wielokrotnie mniejsza od Rybnika, zapisała się w naszej historii ogromnym wsparciem, jakie przekazała nam w trudnych latach 80. i 90. XX wieku.
Wszystko zaczęło się od mieszkanki Eurasburga, Rosemarie Tröscher, która zorganizowała akcję „Pomoc dla Polski”. Dzięki zbiórkom i wsparciu lokalnych firm, do Rybnika trafiały transporty z darami i potrzebnym sprzętem. Gdy sytuacja gospodarcza w naszym kraju się poprawiła, ta materialna pomoc naturalnie przekształciła się w bliską współpracę kulturalną oraz regularną wymianę młodzieży. Oficjalne partnerstwo przypieczętowano w 2001 roku, a symbolem tej wyjątkowej, ludzkiej solidarności jest „Dąb Przyjaźni”, który od 2008 roku rośnie na rybnickim Kampusie.
